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"Und das Sprüchlein weiß keiner als Eckeneckepenn,
und Eckeneckepenn, das bin ich!"
"Hört nur zu, Mutter, es kommt noch weiter. Ich stieg auf den Hügel und sah
nach allen Seiten über die Ebene hin; aber kein Mensch war zu sehen, die sengende Glut lag wie
alle Tage lautlos über den Feldern. Nur neben mir auf einem der großen Steine, zwischen denen
das Zwergenloch in den Hügeln hinabgeht, saß ein dicker Molch und sonnte seinen häßlichen Leib.
Als ich noch so halb ratlos, halb ingrimmig um mich her starrte, hörte ich auf einmal hinter mir von
der andern Seite des Hügels her ein Gemurmel, wie wenn einer eifrig mit sich selber redet, und als
ich mich umwende, sehe ich ein knorpsiges Männlein im feuerroten Rock und roter Zipfelmütze unten
zwischen dem Heidekraut auf und ab stapfen. Ich erschrak mich, denn wo war es plötzlich hergekommen!
Auch sah es gar so arg und mißgeschaffen aus. Die großen braunroten Hände hatte es auf dem Rücken
gefaltet, und dabei spielten die krummen Finger wie Spinnenbeine in der Luft. Ich war hinter den Dornbusch
getreten, der neben den Steinen aus dem Hügel wächst, und konnte von hier aus alles sehen, ohne selbst
bemerkt zu werden. Das Unding drunten war noch immer in Bewegung; es bückte sich und riß ein Bündel
versengten Grases aus dem Boden, daß ich glaubte, es müsse mit seinem Kürbiskopf vornüber
schießen; aber es stand schon wieder auf seinen Spindelbeinen, und indem es das dürre Kraut zwischen
seinen großen Fäusten zu Pulver rieb, begann es so entsetzlich zu lachen, daß auf der andern
Seite des Hügels die halbtoten Schafe aufsprangen und in wilder Flucht an dem Rain hinunterjagten.
Das Männlein aber lachte noch gellender, und dabei begann es von einem Bein auf das andre zu springen,
daß ich fürchtete, die dünnen Stäbchen müßten unter seinem klumpigen Leibe zusammenbrechen.
Es war grauenvoll anzusehen, denn es funkelte ihm dabei ordentlich aus seinem kleinen schwarzen Augen."
Die Witwe hatte leise des Mädchens Hand gefaßt.
"Weißt du nun, wer der Feuermann ist?" sagte sie.
aus: Theodor Storm, "Die Regentrude"
(zurück zu: "Eckeneckepenn")
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